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水雉現身成龍溼地 石蓴是棲地經營重要線索
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本報2016年8月4日台北訊，特約記者廖靜蕙報導
「凌波仙子」水雉5月現身雲林縣口湖鄉成龍溼地，工作人員經二個多月觀察發現，石蓴生長的溼地環境是吸引水雉現身的原因，或可成為未來保育及棲地管理的重要線索。
成龍溼地上的水雉。圖片提供：觀樹教育基金會。
7月正值水雉繁殖高峰，個體領域性強，負責經營管理成龍溼地的觀樹教育基金會，5、6月期間即發現水雉來訪，經過二個多月的追蹤調查，共發現4隻水雉皆為成鳥；偶可觀察到打鬥爭地盤的行為，但未發現巢位。是否從繁殖棲地幾近飽和的台南官田擴散而來，則須持續監測了解。
觀察：最常在石蓴漂浮處覓食
水雉曾是台灣水田生態系代表物種，牠們常利用菱角、芡實這類作物的田裡，作為繁殖棲地，尤其是與菱角田的關係緊密，農民以「菱角鳥」稱之，其他如大萍、布袋蓮、空心菜，以及浮葉性水生植物或草澤，也都是水雉可能利用的棲地。
而石蓴是一種綠藻植物，常見於全台各地海岸、潮間帶，似乎是成龍溼地出現水雉的關鍵。
觀樹基金會表示，這4隻水雉經常一起行動，有可能是一個「家族」，最常被觀察到於有石蓴等藻類漂浮的水面活動覓食，也常混雜在高蹺鴴棲息的淺水草澤中。不過，水雉離巢後只在冬季會群聚度冬，並不會以家族為單位活動，靜宜大學助理教授陳德治指出，家族的說法有誤。
營造棲地 讓水雉繁衍
水雉曾是水田常見鳥種，一度瀕臨絕種，經過20多年來的復育，才使得全台水雉數量回復到700多隻的水平，其中有400多隻分佈在以水雉復育著稱的台南官田。
近年來由於「水雉生態教育園區」走入社區與農民合作，以綠保標章引領農業生產與生物多樣性並行的里山倡議，水雉以及伴生的鳥類族群數量明顯增加，一些研究也逐漸指出當地適合水雉棲息環境已有不足，至於觀樹基金會在成龍溼地所發現之水雉，是否為嘗試擴散出來的先驅族群，或是遷移性之候鳥族群，則未有定論。
觀樹教育基金會表示，每月會進行二次的生態調查，範圍含括台17線南北兩側，包括成龍村及蚵寮村的溼地與魚塭草澤，近幾年如黑面琵鷺、反嘴鴴、羅文鴨、冠鸊鷉……等罕見保育類鳥種、數量皆有穩定且增加之趨勢，水雉則是今年第一次被記錄到。
根據一位經常往來蚵寮村與成龍村的居民，2、3年前就曾看過水雉出現於成龍溼地，不過都只有一隻；此次不僅數量增加，且停留時間長達月餘，凸顯棲地環境為水雉所接受。基金會表示，若能適度營造，有望成為珍稀鳥類棲地，以及生態與環境教育的重要基地。
水雉在台灣屬於稀有留棲性鳥類，在台灣看到的水雉，是全世界8種中唯一具有繁殖羽（夏羽）與非繁殖羽（冬羽）不同形態[1]，因其繁殖期會出現如雉雞一樣的飄逸尾羽，而命名為「雉尾水雉」（Hydrophasianus chirurgus）。隨著農藥濫用及棲地破壞，水雉族群數量一度減少到50隻，農委會於1989年公告水雉為「珍貴稀有保育類野生動物」。
※ 註1：參台南市水雉生態教育園區「全世界的水雉」
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