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不知有無未來水表搭便車的空間
電力數位化時代來臨，將顛覆人類對電的認知，也建構一塊涵蓋面龐大的市場，吸引跨業業者爭相投入……。
透過智慧電表，可以清楚看到自己的用電習慣，電力公司也能為用戶分析最佳節能方案。
你知道，你每天在家裡，用洗衣機、吹風機、冷氣或是電視時，一定會用到的電源插座，已經變成一塊兵家必爭之地了嗎？因為，在「智慧電網」（Smart Grid）誕生後，這些輸出電力的插座，未來可以上網、控制電器、甚至能把家裡太陽能電板所生的電力，回傳給電力公司；小小的插座，搖身一變，成為全球最夯的科技話題。
智慧電網是電力傳輸技術的改變。現有的供電系統，無法分辨終端用電量大小，常造成浪費，智慧電網在供電時，可依不同時段的實際用量，調節分配，因而有節能效果。今年《時代》雜誌（Time）將智慧電網相關產品評選為年度十大發明之一；智慧電網相關概念股，是今年以來美國股市漲幅最高的類股；美國總統歐巴馬（Barack Obama）競選時對智慧電網的承諾，也在今年兌現。
布建智慧電網 美、中、歐盟砸大錢
由於各國紛紛建置智慧電網系統、更新設備，帶來龐大的商機。根據摩根士丹利（Morgan Stanley）數據，二○一○年全球智慧電網的市場規模，將達到二百億美元（約合新台幣六千四百七十五億元）。
在美國，今年十月底，歐巴馬宣布，將斥資三十四億美元（約合新台幣一千一百億元），資助推動智慧電網的相關專案。歐巴馬把這項全國性的建設，比擬為一九五○年代的州際高速公路網建設。
預估未來，當全美半數用戶使用智慧電網，每年將可節省價值八百億美元（約合新台幣二兆六千億元）的電能，相當於八百萬輛汽車所消耗的電能。
在中國，中國國家電網公司，計畫從二○○九年起三至五年內，投入人民幣將近六百億元（約合新台幣二千八百四十五億元）建設智慧電網。
在歐洲，歐盟在今年四月提出智慧電表的更新進度時程，希望能在二○二○年之前，把歐盟境內八○％的電表，都更新為智慧電表。
至於台灣，資策會預估，到了二○一二年，國內智慧電網所衍生出的商機，將達到新台幣六百億元。今年底，台灣電力公司將採購第一批智慧電表，台灣的智慧電網雛形，跨出了第一步。
台電率先採購 電表抄表員將走入歷史
在各政府積極推動智慧電網的趨勢下，科技大廠也看到這個大餅，爭相投入。IBM不久前與馬爾他國家電力與水利局簽約，協助該國進行智慧電網的布建；Google也和電力公司合作，開發Google PowerMeter（Google電表）應用程式，使用者可以購買電力公司生產的智慧型插座，把電器插上後，就能讀取來自智慧電表的資訊，顯示自己在家中各種電器的用電量，找出家中哪些電器是耗電怪獸。
這些大國政府和跨國企業們正在做的事情，最後的成果，都將顯現在你每個月會收到的「電費帳單」上。
打開電費帳單，你可能已經很習慣先看幾個最重要的訊息：「應繳總金額」，代表你這個月該繳納的電費；「抄表指數」，代表你這個月一共用了多少度電；「下次抄表日」，代表台電下次派抄表員到你家樓下抄電表度數的日期。
未來，當電力系統全部更換為智慧電網，你的電費單上，將會多出好幾項資訊。 首先，你不再只會看到每個月使用的總度數，而將會看到一個「用電曲線」，告訴你一天當中，每一個小時的用電情況；你的應繳總金額，將不再只是簡單地把總度數乘上單價，電力公司將會採用「時間電價」的收費方式，換句話說，你在尖峰時間用的電，將會比在離峰時間用的電來得貴。至於抄表員，你將永遠不會再看到他，因為智慧電網，已經把電流統統變成「資訊流」，所有用戶的用電情況，都透過智慧電網直接傳輸回電力公司，再也不需要有人拿著紙筆挨家挨戶地抄寫了。
智慧電網的布建，意味的是又一個類比產業的數位化。」IBM院士暨系統與科技事業群技術長Bernard Meyerson（柏南‧梅爾森）用一句話說完智慧電網的重點。
數位化後的電網，可以讓發電、輸電到配電整個電力系統做資訊交換。這可能改變你的生活習慣，因為你將知道每一天當中，不同時間的用電量，為了降低電費的支出，或許你會盡量選在每天冷門的用電時間，才使用高耗能的電器。對電力公司而言，因為可以清楚掌握用電戶每一時間的用電需求，得以更有效的配置電力傳輸系統。
一位台電公司的主管說，「透過智慧電網和時間電價的搭配，用戶可以『移轉負載』，讓用電的尖峰和離峰變得不明顯，發電的成本也會跟著下降。」當發電成本下降，電價也會跟著調降，直接受惠的，還是每個月都要繳電費的使用者。舉個實例，位於台北縣淡水的聖約翰科技大學，就花了五百多萬元，把全校的電表更新為智慧電表，並將電力和「課表」做結合，進行供電排程。
家戶還可賺錢 安裝太陽能板將電力回售
比方說，教室在上課時間就開空調、開燈，下課時間一到，立刻由中央控制系統關閉空調、關燈；此外，上課時間，宿舍自動關閉冷氣，只提供基本的照明和插座電力，夏天時，如果學生耐不住熱，非得到教室上課或去圖書館看書，才有冷氣吹。
一年下來，不只讓聖約翰大學節省了二百多萬元的電費，就連學生上課出席情況都改善了，堪稱節能減碳之外，意外的收穫。
不止如此，智慧電網更可以讓你家變成小型電力公司。舉例來說，當使用者在家中屋頂上安裝了太陽能電板，一旦這個電板的發電量，大於家中的用電量，多出來的電，將可以透過智慧電網「回售」給電力公司，這是過去僅能單向傳輸的類比式電網無法做到的。
然而，智慧電網可以做的，比你想像的多更多。透過智慧電網，「未來，電力公司也可能變成電信公司，」資策會分析師龔俊光說。想像一下，當你把電腦插上插座，就可以上網；你人在公司，就能遙控家中的電鍋，到家時飯已經煮好……智慧電網所發展出來的PLC（Power Line Communication，電力線通訊）技術，有機會讓「智慧家庭」的夢想成真，也讓每個人家裡的插座，變成電信業者的兵家必爭之地，因為「電力線」將是繼「電話線」（固網）之後，唯一一條連接到家家戶戶的線路。
搶攻電力線「最後一哩」 電信業各方角力，暗潮洶湧
據了解，中華電信就正積極搶攻這塊大餅，希望台灣電力公司，能獨家和中華電信合作；而台灣大哥大和遠傳等電信業者，也在檯面下聯手防堵，不讓已經獨占固網的中華電信再取得電力線這一條寶貴的、現成的「最後一哩」線路。而且，可以傳輸資料、遠端控制電器的方法，還不只「有線」一種，透過WiFi或是3G通訊等「無線」通訊技術，同樣可以把電力數位化。「在電表上面裝上一個行動電話門號，就是中華電信可以著力的地方。」中華電信副總經理石木標表示，未來電表和電器，若可以透過門號互相連到網路上，其實就是一種「物聯網」（編按：所有物品都與網路連結在一起）的實現。在國際市場上，台灣的產品，已經逐漸打入智慧電網的供應鏈，但都集中在屬於智慧電網末端的「用戶端」，也就是智慧電表。
一位證券公司研究員表示，「用戶端的數量龐大，符合少樣多量的特質，這才是台灣科技公司的長處。」
目前，台灣主要生產整組智慧電表的廠商，為大同和中興電工。而智慧電表中所需的感測元件、網通模組、晶片等關鍵零組件，也是台廠目前著力最多的地方，如訊舟已經打入日本關西電力公司的供應鏈，負責生產智慧電表上的無線通訊模組；其他如生產家電通訊晶片的旺玖、智慧電網傳輸設備供應商正文、中磊，還有已經投入智慧電表表頭和電力線通訊技術研發的康舒，都搭上了這班智慧電網的列車。
四十年前，「互聯網」（Internet）的發明徹底改變人類分享資訊的方法；四十年後，智慧電網的發明，也將徹底改變人類對電力的認識。這場「電網2.0」的革命，已經開始在你我的生活中發生，你，準備好了嗎？
延伸閱讀：布局智慧電網，台灣科技業摩拳擦掌
發電
所需產品：發電機
相關廠商：台灣電力公司、風力、太陽能等再生能源供應商
輸電、配電
所需產品：配電變壓器、智慧化開關等
相關廠商：亞力、中興電工、華城、康舒、台達電等
用戶端
所需產品：智慧電表
相關廠商：大同、中興電工、訊舟、中磊、正文、玖鼎、旺玖等
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