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我在很多不同的書和文章中，看過下面這兩個故事，雖然我不能確定這些研究的真實性，但我非常肯定它背後所隱含的教育意義：
耶魯大學1953年的研究
1953年，美國耶魯大學對畢業的學生進行了一次有關人生目標的研究調查。
在開始的時候，研究人員向參與調查的學生們問了這樣一個問題：「你們有人生目標嗎？」
對於這個問題，只有10%的學生確認他們有目標。
然後，研究人員又問了學生第二個問題：「如果你們有目標，那麽，你們是否把自己的目標寫下來呢？」
這次，總共只有3%的學生回答是肯定的。
20年後，耶魯大學的研究人員在世界各地追訪當年參與調查的學生。
他們發現，當年白紙黑字把自己的人生目標寫下來的那些人，無論從事業發展還是從生活水平上看，都遠遠超過那些沒有這樣做的同齡人。
這3%的人所擁有的財富居然超過了餘下的97%的人的總和。
哈佛大學1979～1989年的研究
哈佛大學有一個非常著名關於目標對人生影響長期追蹤調查。
調查對象是一群智力、學歷、環境等條件差不多的年輕人。
調查結果發現：
27％的人沒有目標。
60％的人目標模糊。
10％的人有清晰但比較短期的目標。
3％的人有清晰且長期的目標。
10年的追蹤研究結果，他們的生活狀況及分佈現象十分有意思。
那些占3％者，10年來幾乎都不曾更改過自己的人生目標。
10年來他們都朝著同一方向不懈地努力。
10年後，他們幾乎都成了社會各界的頂尖成功人士，他們中不乏白手創業者、行業領袖、社會精英。
那些占10％有清晰短期目標者，大都生活在社會的中上層。他們的共同特點是，那些短期目標不斷被達成，生活狀態穩步上升，成爲各行各業的不可缺的專業人士。如醫生、律師、工程師、高級主管，等等。
其中占60％的模糊目標者，幾乎都生活在社會的中下層面，他們能安穩地生活與工作，但都沒有什麽特別的成績。
剩下27％的是那些10年來都沒有目標的人群，他們幾乎都生活在社會的最底層。他們的生活都過得不如意，常常失業，靠社會救濟，並且常常都在抱怨他人，抱怨社會，抱怨世界。
有一次我就和一位很優秀，目前就讀某國立大學的朋友小孟(化名)談到這個問題。
那天的部份談話內容大概是這樣：
『你為什麼說每一天從起床就開始想睡？大四不是會比較輕鬆嗎？』
『我念獸醫系，要唸五年。』
『然後呢？』
『我也覺得很慘啊！大家都要變研究生了，只有我還在跟可笑的期中期末奮戰。』
『呵！如果有興趣倒沒關係啦！研究生不研究生，不如好好思考未來重要。』
『是沒錯啦！』
『閉上眼睛想想三年，五年和十年後的自己。擁有什麼？在哪做什麼？最希望達成的目標是什麼？過怎麼樣的生活？』
『那些東西怎麼想都覺得好遙遠。』
『先想出個明確的目標，然後，從現在開始的每一天，都該為自己期待的未來，做些努力。』
『是沒錯啊！但是人總是有怠惰的時候嘛！』
『我保證這些有95%的學生都沒想過。怠惰很正常，但是，方向還是要先思考過，不然飄呀！飄的，就在茫茫人海中迷失了。』
『有想過，大家都是有想過的，只是大多數人都對自己太好，太縱容怠惰了。』
『其實大部分的人都只是模糊的想了一下，我指的是你可以具體的思考一下，什麼是你真正要的？用心的思考，你會發現，很多事物不見得是你本來的認知。』
『嗯！我也很想知道，但是，沒有人可以掛保證不是嗎？如果有人能跟我說怎樣做一定會成功，那我一定會照著做的，想到如果想到是這樣，有時候就很無力。』
後來，我們當然還繼續聊了很多，我也教了小孟一些具體訂目標的方法。但那還不是我在這邊想提的重點，不知道大家有沒有注意到小孟在上面最後那句回答：『我也很想知道，但是沒有人可以掛保證不是嗎？如果有人能跟我說怎樣做一定會成功，那我一定會照著做的。』
一個曾經讀北一女，也將要從國立大學畢業的大學生，竟然希望別人給他保證，他才願意如何如何？你們認為這只是會是他個人的問題嗎？不！我認為主這要是教育(包括家庭、學校和社會教育)所造成的問題。
還有另一次，我和一群朋友吃火鍋。
我又再次談到目標的重要，我建議大家自己的人生應該倒過來思考。
『倒過來』是什麼意思？
我覺得應該先想想你人生這齣戲所期待的結局，再想如何規劃達到結局的過程。我當時就說：『希望你們可以先試著想一想，自己將來的墓誌銘內容(解釋：放在墳墓中或刻在墳墓上，記錄死者生平事蹟的簡介！)。如此一來，便可能從自己墓誌銘內容中瞭解自己的價值觀和對此生的目標。』
大家一開始對我說這樣的話覺得有點驚訝，不過後來想想也都能接受。只是後來其中一個也非常優秀，大學畢業已經在廣告公司工作的好朋友小敏(化名)，又說了讓我印象非常深刻的話。
小敏說：『人訂一堆目標有什麼意義呢？應該好好的活每一天，好好的活在當下呀！』
呵！你們不覺得這句話乍聽之下似乎有幾分道理？
不過，這句話真的有道理嗎？
我們應該好好的活每一天，好好的活在當下，這當然沒有錯。
但我們為了好好的活每一天，好好的活在當下，所以就不該訂目標？
因為也不知道訂了有沒用是嗎？
不！我認為絕對不是如此。
的確，沒有人能預測未來，也沒有人可以控制未來，然而，你越清楚的去想像並描繪你所希望的未來，為自己訂定出明確的目標，讓自己為了目標做些具體可行的計畫。每天都讓自己往目標前進一點點，那你現在的不確定感和焦慮便會減少，你才可能真正的好好的活每一天，好好的活在當下。
看到這裡的你們，是否可以完全理解我上面這段解釋中所要強調的意義嗎？
沒關係，我再講一個鵝卵石的故事：
在一次在一堂『時間管理』的課上，教授在桌子上放了一個裝水的罐子。
然後又從桌子下面拿出一些正好可以從罐口放進罐子裡的『鵝卵石』。
當教授把石塊放完後問他的學生道：『你們說這罐子是不是滿的？』
『是！』所有的學生異口同聲地回答說。
『真的嗎？』教授笑著問。
然後再從桌底下拿出一袋碎石子。把碎石子從罐口倒下去，搖一搖，再加一些。再問學生：『你們說，這罐子現在是不是滿的？』
這回他的學生不敢回答得太快。
最後班上有位學生怯生生地細聲回答道：『也許沒滿。』
『很好！』教授說完後，又從桌下拿出一袋沙子，慢慢地倒進罐子裡。
倒完後，於是再問班上的學生：『現在你們再告訴我，這個罐子是滿的呢？還是沒滿。』
『沒有滿。』全班同學這下學乖了，大家很有信心地回答說。
『好極了！』教授再次稱讚這些『孺子可教』的學生們。
稱讚完後，教授從桌底下拿出一大瓶水，把水倒在看起來已經被鵝卵石、小碎石、沙子填滿了的罐子裡。
當這些事都做完之後，教授正色問他班上的同學：『我們從上面這些事情得到什麼重要的功課呢？』
班上一陣沈默，然後一位自以為聰明的學生回答說：『無論我們的工作多忙，行程排得多滿，如果要逼一下的話，還是可以多做些事的。』
這位學生回答完後心中暗自得意地想著：『這門課畢竟講的還是時間管理啊！』
教授聽到這樣的回答後，點了點頭微笑道：『答案不錯，但並不是我要告訴你們的重要關鍵。』
說到這裡，這位教授故意停頓住，再用眼睛向全班同學掃了一遍慢慢的說：『我想告訴各位最重要的關鍵是，如果你不先將大的『鵝卵石』放進罐子裡去，你也許一輩子都永遠沒機會把它們再放進去了。』
沒錯！我認為大的鵝卵石就是依據你的核心價值觀所訂出來最重要的目標，而小碎石和沙子就是你生活中次要的瑣事。
好！再拉回我和小孟的談話中。
『但是你知道的，人生總是只有一次，想給自己最好的，卻因此拿不定主意。』
『所以你該做的第一件事，就是拿出紙和筆，寫下你覺得『自己最好的人生』中該擁有的東西、人、事、物或期望享受的一切，這就是你的目標，無論大小都應該一項項的列出來。』
『噢！那可能會出現很多矛盾耶！』
『不用急，慢慢想，慢慢寫。之後，你會開始從上面看出些端倪。』
『什麼端倪呢？』
『慢慢看出什麼是你此生目前的價值觀？』
『hmmm.......』
『接著，你會開始比較其相同、類似、差異或衝突之處。』
『嗯！好吧！那我明天就這麼做。』
『還有你可能會看到，某些目標是環環相扣的。完成1，才能2.....』
『有些是包含的有了A就有A1..A2...A3....』
『嗯！嗯！』
『有些是相斥的，畢竟人生的時間有限，你做了Q，就不可能擁有P。』
『所以你慢慢會開始取捨，取捨不見得是刪去，應該說是排序。』
『你開始分的出，A>B>C.........』
『嗯！這個建議很好。』
『開始知道什麼是不做一定會後悔？什麼只是覺得可惜？什麼又是可有可無？然後你的目標會慢慢明確。』
『很多年輕人(甚至活了一輩子的人)都不曾思考過這些。事實上，在成長的過程中也不曾有人教我們，我覺得很可惜，當然這些只是我這一年多來慢慢思考的結果，你可以參考看看。』
『OK！你告訴我。︿︿』
看出重點了嗎？
訂出要自己的目標其實不難，不過請不要只用想的。
(我國中時讀英文印象最深刻的兩句話一句是 An apple a day keeps the doctor away，另一句就是 To know is one thing；to do is another。
有些人看了我寫的東西會說，你說的故事我在哪也看過，或你說的我明白之類。但我寫文章的最大用意是，希望看的人能試著用心去實踐，當中強調的關鍵內容，不然一切都只會是空。)
所以，請寫下來，只需要準備一隻筆、一張白紙和可以安靜思考未來的自己。
訂出目標後，你可以定時(一個月、半年....)視情況修正更改都OK，沒人說不能改，重要的是順從你自己內心，最真誠的渴望，去訂出自己此生的目標(長、中、短期....)。
我前面雖然有說這主這要是教育(包括家庭、學校和社會教育)的問題，但在這裡我想特別強調的，是教育的確是一個未來需要去改善的部分，但我們的人生，應該有一個人要負最大的責任，那就是－你自己。
無論你身處什麼環境，最後你自己的人生都必須自己負責。
這社會充滿著太多怨天尤人的靈魂，他們總愛說：『這是誰誰誰的錯，是環境的錯，是政府的錯，是學校的錯，是社會不景氣的錯等等......』但他們在檢討問題時總是失憶似的忘了應該把－『問題出在自己身上』列為其中一個選項，以至於永遠沒有辦法突破現況，永遠只能在批評、抱怨和責備中不斷輪迴。
這兩個多星期，我自己在寫了前一篇關於不要自我設限的文章－『你該不該衝破自己人生的障礙』後，也開始不斷的自省，也一直檢討自己是不是在哪個部份有自我設限的情況。
例如，我想要幫助並正面影響更多的人，希望和更多人分享一些人生中很重要，但在過去受教育的過程中卻沒有人教我的那些關鍵課題，所以我打算先從寫文章、寫書的方式開始，等慢慢累積實力有些成就後，才更有資格和說服力利用演講的方式去把理念告訴更多的人。
前幾天，我坐在火車上默默思考著。
突然間，我有個完成不同的想法，既然我想幫助別人是好事是對的事，那我為什麼一定要自我設限？非得等自己有成就，賺了錢或有知名度後才去做這些事？
為什麼不現在就去做？
馬上就去做？
我願意下個月就開始到全台灣各學校去免費演講，希望能先走遍所有的大專院校，和許多對未來還很茫然的大學生們分享一些人生中的重要課題，並希望對他們有所啟發。
或許，在過程中會遇到很多困難、挫折，甚至也可能會有人嘲諷我說：『你又不是學教育的？你又不是什麼大人物？你賺大錢了嗎？』不過沒關係，當你眼中只有目標，只有想幫助別人的強烈信念，你就不會一直在意目標以外的東西。
我一直期許自己不只是人生路邊『指示的路牌』，只會告訴、建議別人你們應該往哪邊走？我期許自己是個『揮汗的嚮導』，從實踐自己所有的人生目標做起，身體力行，自強不息。
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