在高中的哲學基礎課程中，讓我最難以忘懷的，就是古希臘哲學家柏拉圖的「地穴比喻」（Höhlengleichnis），這是個內容簡單明瞭的寓言，同時又能直接的解釋人類的「認知」。
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我們一起來哲學吧！奧地利中學的哲學課，教會了我什麼？
發佈於 五月 28, 2018
我從十多歲開始，接受奧地利的教育系統，一路走過當地的中學制度。在當時讀的學校裡，「哲學」受到高度的重視，在各科的課程中有哲學思考的元素。原來，哲學課在奧地利有著極悠久的歷史，早在一八四八年起，奧地利學生就必須上哲學課了！在當時的歐洲，奧地利帝國也是第一個將「心理學」和「哲學」同時納入國民教育必備課程的國家。
在今天的奧地利，不論你選擇的是注重升學的中學，或是讓學生即早踏入職場的商技職學校，都有哲學與心理學相關課程。全國上下也有「哲學奧林匹克」比賽，讓老師和學生一起鑽研和交流哲學議題。課綱中也不厭其詳地強調，在全人教育的路上，這堂科目必須負起陪伴學子培養觀察力、自省能力、自信心以及批判力的責任。
德語文化圈非常重視哲學思考，在德文的字彙中，你也會發現，哲學不僅僅是個名詞，甚至還是一個動詞呢！哲學的德文名詞是Philosophie，而與其相稱的動詞是philosophieren，字典的解釋很乾脆俐落，就叫做：「深度思考並討論」。因此，想要好好思考並討論某件事情，德文就有「讓我們一起來哲學這件事情吧！」的說法。由此可見，哲學對於該文化圈的人來說，說穿了就是一種生活態度。
哲學的範圍極為廣泛，各派理論林立，也有很多灰色地帶，我的高中哲學老師告訴我們，沒有任何理論是絕對正確，相同的，也沒有任何理論是絕對錯誤的。老師也給我們一個很重要的概念：在哲學思考中，問題比答案更重要，而當你開始去思考你從來沒有仔細去想過的東西（甚至你也覺得根本沒有必要去想這些），你可能會感到不安而且徬徨，但這都是好的現象，因為你正在突破自己現有的思考模式，也正在發展自己的邏輯思考能力
與柏拉圖一起哲學：地穴寓言
在高中的哲學基礎課程中，讓我最難以忘懷的，就是古希臘哲學家柏拉圖的「地穴比喻」（Höhlengleichnis），這是個內容簡單明瞭的寓言，同時又能直接的解釋人類的「認知」。
地穴比喻示意圖（By Vera Boldt, CC BY-SA 3.0）
故事的大意是這樣的：
很久很久以前，在一個我們不知道的地方，有這麼一個陰森黑暗的洞穴，洞穴口位於較高的位置，仔細往下一看，洞穴中坐著一群人，他們通通都背對著出口。我們看不到他們的面貌，原來他們從小開始就被鍊子鎖住腿部、頸部，只能面向著洞穴的內壁，他們無法動彈，連轉頭都不行，他們能聽到旁邊同伴的聲音，但是無法看見自己身邊到底坐了什麼人。
我們就姑且稱呼這些人為囚犯吧！囚犯們身後有一團火，而許多不知名的控火人，正忙著用不同的木頭、石頭，就著火光進行各種誇張的動作。囚犯們面前的牆壁上，有著因熊熊的火光照在囚犯們身上所引起的陰影，也有控火人不同的動作而投射出來的影子。這些控火人大聲交談著，但是因為有一段距離，囚犯們也聽不見確切的談話內容，但是這些聲音在洞穴裡產生了轟轟的回音，囚犯們理所當然地以為這是他們前對的牆上的影子在說話。
這些影子成為了囚犯們生活上唯一的樂趣，他們各式各樣的就著這些影子創造出遊戲，猜測哪個影子會經過、什麼樣的影子在什麼時間出現等。猜對的人還會受到其他人的讚賞，甚至得到極高的榮耀呢！大家日以繼夜地玩著這樣的遊戲，樂此不疲。
有一天，一名囚犯得以掙脫束縛，他從來沒有走過路，但是他看到有個出口，下意識的往那裡走去，搖搖晃晃走出洞穴，看到了洞外的世界，這也是他這輩子第一次見到陽光。
因為從來沒有接觸過光線，他的眼睛感覺到無比刺痛。但是當他習慣了陽光，才訝異的發現，原來陽光如此溫暖阿！他從來沒有接觸過新鮮空氣，大口大口呼吸著，胸口竟然感到疼痛！然後，他聽到鳥鳴聲，他的耳朵感到刺痛，漸漸倒也體會了其中的動人旋律。再來，他看到了清澈的湖泊，他也驚喜地在湖水中看到了自己的倒影，才知道原來自己是長什麼模樣。當他看到陽光灑在自己身上而投了一道陰影在地面，他猛然懂了：原來自己以前所相信的、自己所認知的世界，不過就是那群控火人所投影給他的。
柏拉圖問，這個人是否會想要把新的認知傳達給在洞穴的囚犯們呢？柏拉圖相信他會這麼做。
這個人走回長期被囚禁的洞穴，在洞口，他驚訝的發現洞中的空氣停滯，還帶著一股腥臭味，而且洞穴比他的記憶還要黑暗，他這才發現原來自己竟然住在如此惡劣的環境中。他也看到那群掌控火的人，帶著得意的姿態，熟練的將不同的影子投射在洞穴內壁，而他的囚犯同伴們仍津津有味的在討論著牆上的倒影，陶醉著控火人投影給他們的景象。
他好不容易走到夥伴們旁邊，熱切地敘述著他在外面看到的世界，嘗試想要說服他們，跟他一起離開這個拘禁他們的地方。但是沒有任何人相信他，嘲弄他所說的不過是無稽之談，那有太陽、小鳥、湖泊的世界是他捏造出來的，大家異口同聲宣稱：「你發瘋了！」當他嘗試要解開他們的枷鎖，他被抓住、甚至被處死⋯⋯
在高中學到這個寓言的時候，我們的哲學老師出的回家作業是讓我們畫一幅又一幅的畫，用自己的想像，把地穴寓言裡面的各個階段畫出來，與自己的生活對照，並思考柏拉圖想要傳達什麼。在老師帶領省思下，我們了解到，原來就算已經離柏拉圖的時代已經兩千多年了，但是人們在面對的挑戰，依舊相同：我們是否正被生活上的鐵鍊所鍊住而渾然不知，固執的專注在自己認為必要的事情上？我們是否也盲目追求著牆上別人投射給我們的陰影？我們是否也把他人灌輸在我們身上的經驗談視為理所當然呢？當別人想要分享新的想法給我們的時候，我們是不是也會極度不耐煩，甚至嘲弄他呢？
而人們是否有勇氣和膽量，去追求洞外那未知的世界呢？其實這個寓言也在傳達，看起來再苦再沒有出路的環境，總是會有個出口在那裡，等著有勇氣的人踏出去。當他回到洞穴後，終究也會有人願意與他踏出去，一起認識燦爛陽光和那悅耳的鳥鳴聲。
來自國境之南的屏東女兒，國一沒念完就跑到奧地利學音樂，演出足跡踏遍歐洲以及亞洲，並糊裡糊塗在歐洲紮根。現為德文街頭雜誌「Megaphon」的專欄作家，擔任奧地利外交部的「文化融合親善大使」，也被歐盟執委會任命為「歐盟文化融合親善大使」，是這個計畫中第一個也是唯一的台灣人。在日常生活，用西方眼睛觀察東方，用東方靈魂感受西方。著有《教育是，陪你找自己的路：歐盟文化融合親善大使的奧地利教育大震撼》、《小國也可以偉大：我在奧地利生活學習的第一手觀察》。
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