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章魚搭建海底城市 複雜社會行為有如「鬥陣俱樂部」
本報2017年9月26日綜合外電報導，姜唯編譯；蔡麗伶審校
地球上最像外星生物的動物非章魚莫屬。滑溜的身體和數量遠多於人類的四肢（每個還都有各自的「大腦」），象徵著海洋神秘的黑暗和深深的恐懼。
科學家最近發現，俗稱「暗黑章魚」（gloomy octopus）的雪梨章魚（英名Sydney octopus；學名Octopus tetricus）竟在海底打造自己的城市，顛覆過去章魚獨行俠的形象。
海洋生物學家在澳洲雪梨南部傑維斯灣海底，觀察到章魚聚集、一起生活、彼此溝通、追逐甚至互相驅趕的行為。科學家將這個地點取名為「Octlantis」（暫譯：章魚海底城）。
計畫主持人、阿拉斯加太平洋大學薛爾（David Scheel）教授在他的新研究中將這個章魚社群與人類社群做比較：「這些行為是天擇的產物，可能與脊椎動物複雜的社會行為非常相似。」
科學家指出，Octlantis有許多沙堆和貝殼形成的章魚巢穴，住著多達15隻章魚，深度大約10~15公尺，範圍大約18x4公尺。「這顯示只要有適當的環境，不同生物可能往很類似的方向演化。」薛爾說。
傑維斯灣附近還有個2009年發現的「Octopolis」章魚社群，是個很像鬥陣俱樂部（Fight Club）的地方。
科學家還在Octlantis附近發現許多被吃掉的獵物留下的殼，這些殼有時會被拿來蓋巢穴，彷彿無政府狀態。不過科學家並不清楚這些章魚聚落是否是普遍現象，以及章魚何時開始這樣的活動。
「這兩個地點的共通性大概就是一片平坦無奇的海底有些突出的岩石，成為章魚聚集的中心。」伊利諾大學芝加哥分校學者錢斯勒（Stephanie Chancellor）說。
不同的是，在Octopolis，章魚圍繞著一塊不明人造物體活動，但是Octlantis沒有這樣的特色。通常章魚只有在求偶時聚集，結束就分開，但Octlantis聚集章魚的原因還有待深入研究。這兩個地點都有豐富的食物，但是也很容易被掠食者發現。依目前科學家所觀察，Octlantis似乎是個暴力、具有攻擊性的地方。
或許類似的章魚城一直都有，只是現在我們才有技術和工具可以觀察和追蹤。
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參考資料
- Science Alert（2017年9月19日），Biologists Just Discovered an Underwater Octopus City And They're Calling It Octlantis
- 英國衛報（2017年9月18日），Octlantis: the underwater city built by octopuses
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作者
蔡麗伶（LiLing Barricman）
In my healing journey and learning to attain the breath awareness, I become aware of the reality that all the creatures of the world are breathing the same breath. Take action, here and now. From my physical being to the every corner of this out of balance's planet.
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