【生生不息】氣候變遷致不孕 獵豹面臨存亡危機
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2015年5月23日綜合外電報導，范震華編譯；賴慧玲審校
※ 編按：地球上有成千上萬的物種，這些各式各樣的生物，都擁有自己獨門的交配繁衍招數。本文除了一探動物交配的多樣性，【生生不息】系列報導還要帶你了解氣候變遷與人口爆炸，究竟對繁衍後代有何影響？
非洲獵豹是世界上跑得最快的動物，現在卻面臨族群存亡危機。據英國衛報報導，肯亞國家博物館（National Museums of Kenya）和肯亞野生動物署（Kenya Wildlife Service）的研究者發現，全球暖化不只改變獵豹的覓食習慣，還使獵豹（Acinonyx jubatus）的精子產生異常變化，漸漸失去繁殖能力。
獵豹。圖片來源：Tambako the Jaguar
肯亞國家博物館哺乳類動物組組長阿格旺達 （Risky Agwanda）解釋：「氣候變遷使獵豹的精液出了狀況，不僅精子形態出現許多異常的纏繞，而且精子數量少，睪固酮含量極低。此外，氣候變遷還造成瞪羚生存困難，數量銳減，迫使獵豹必須另覓獵物，同樣影響了獵豹族群的繁衍效率。」
他補充道，這種能在3秒內從時速0公里加速到100公里的大貓，精子濃度原本就比家貓少了十倍。
「而獵豹喜歡獵食湯姆森瞪羚 （Thomson's gazelle）。和其他草食動物相比，這種瞪羚具有非常高的蛋白質含量，並助於維護其精液的健康。但嚴峻的氣候和人類活動的干擾，使湯姆森瞪羚的族群量快速地減少。在瞪羚短缺的情況下，獵豹只好改吃斑馬等蛋白質含量較低的草食動物，」阿格旺達表示。營養不良的獵豹，精液健康也跟著亮起紅燈。
根據肯亞野生動物署統計，在1980年代肯亞還有超過5000隻的獵豹，但目前肯亞的獵豹數量只剩下1000隻左右。
當瞪羚的數量因乾旱持續減少時，保育獵豹的努力便難有成效。瞪羚還可能和其他草食動物雜交，進而降低其蛋白質含量，也會對獵豹的健康產生影響。
肯亞國家博物館研究員歐嘉達 （Mordecai Ogada）進一步指出，另一種威脅獵豹生存的因素是人類活動干擾，導致獵豹棲地遭到破壞。另外，由於豹皮在黑市價格不菲，使得盜獵盛行，也是獵豹數量下降的原因。
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