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本於哲學的農法 美國掀起生機互動農業熱潮
本報2017年4月21日綜合外電報導，范震華編譯；賴慧玲審校
電影工作者約翰．切斯特（John Chester）會轉行當農夫，並不是出於餵養全世界的宏願，「我只是試圖餵飽自己、甚至鄰居而已。」切斯特說。
切斯特經營的杏花巷農場（Apricot Lane Farms）佔地213英畝（約0.86平方公里），位於美國加州穆爾帕克（Moorpark）。切斯特和他的妻子莫莉（Molly）以生機互動農法（Bio-Dynamic Agriculture，BD農法）和有機農法經營農場，在此栽種100種蔬菜，75種核果類果樹，並養了多種動物，包括蘇格蘭高地牛、豬、雞、羊、鴨、馬、狗等。去年，杏花巷農場得到美國國家野生生物同盟（National Wildlife Federation）和北美蝴蝶協會（North American Butterfly Association）的認證。很少有農場能獲此項殊榮。
根據《英國衛報》報導，生機互動農法運動正在美國興起，杏花巷農場即是一例。美國非營利組織 Demeter USA 聯合主任伊麗莎白．坎德拉里歐（Elizabeth Candelario）表示，美國生機互動農場（biodynamic farms）的數量正在迅速增加，2016年耕作面積成長了16％，總面積達到2萬1791英畝（約88平方公里）。
Demeter USA 是美國農業組織，其任務是提供美國生機互動農場及其產品認證。2017年年初，Demeter USA 開始蒐集生機互動農場裡的表土樣本，以便判斷土壤品質是否逐年改善。根據坎德拉里歐的說法，Demeter USA 是唯一一個進行這項檢測的美國農業組織。
觀照宇宙的生機互動農法
BD 農法由華德福教育創辦人、奧地利哲學家魯道夫．史代納（Rudolf Steiner）倡導。史代納主張農夫在開始農事之前，要先觀照宇宙，因此，生物動力農法會遵照行星與月亮的運行來排定農務工作，許多農夫也會採用陰曆。但這並不是獲得 Demeter USA 認證的要件。
BD 農法的哲理是，將土地、動物、植物、乃至於日月星辰視為一整個系統，在其中的每樣要素都扮演維持平衡的腳色。因而其中一項 Demeter USA 的認證內容即是，須使用史代納倡導的九種「配製劑（preparations）」，成分包括藥草、礦物質和動物肥，用來混入堆肥或噴灑至田間。讓從此地循環而生的，再回歸循環。
「BD農法對待農地的方式，就像是對待一個生命體一樣，讓他自立自足。」坎德拉里歐表示。
坎德拉里歐舉例說明：「牛糞具有非常豐富的養分，將其填入牛角埋入土壤後，整個冬天都能保持穩定的溫度發酵。經過發酵後的堆肥，像巧克力一樣黑，有著美好的土壤香氣。把它加到水裡或灑在泥土上，可改善土壤中微生物的生命力。」
由於史代納的理論難以測試或證實，也沒有證據證明這些配製劑必定能改善植物或土壤的品質，因此，園藝學界對史代納未經科學方法發展出來的理論仍持懷疑態度。學界認為這種理論是一種神祕主義，並認為支持者認定生物動力配製劑有效，是基於信念，而非事實。
「BD 農法的爭議在於它本質上是一種哲學，而不是科學。」華盛頓州立大學精細與自動化農業系統中心（Center for Precision and Automated Agricultural Systems）副教授琳達．喬克-史考特（Linda Chalker-Scott）表示：「BD 農法將一些有科學根據的有機農法，和煉金術、占星術和順勢療法（Homeopathy）[註]概念融為一體。只要生機互動農法持續以配製劑作為運動推廣的核心，便會一直受到科學家的質疑。」
雖然 Demeter USA 將配製劑納入認證標準，但坎德拉里歐澄清，標準並不包含煉金術、占星術和順勢療法，「我們不可能審核人們的靈性面。而且審核標準也無法囊括所有BD農法的做法。」
將農場視為自然界的一部分
不是每個農夫都相信BD農法精神性、非常規的一面，「有些人施行BD農法，是因為（認為）這是一個可行的農藝體系，能為農場帶來利益，包括更健康的土壤、更好的作物以及更蓬勃的生態系統。」坎德拉里歐說，而對一些農夫來說，這種農法符合他們務農的關鍵——與土地建立個人連結，並讓他們的農場有意識地成為自然循環中的一份子。
有機認證容許農場從全球引進有機飼料，但 BD 農法認證要求一半的飼料必須是農場自產，同時農場面積的10% 須用來為生物多樣性服務，並盡力達成掠食者和被掠食者之間的生態平衡。
舉例來說，杏花巷農場去年爆發蛞蝓災害，「我可以用蛞蝓殺蟲劑把牠們殺光光，但最後我採用生態防治法，讓鴨子去吃蛞蝓，還因此增加了鴨蛋的產量。」切斯特說。
生機互動農法在美國的市場樣貌
目前，在美國獲得認證的生機互動農場約有300座。相較之下，根據2016年美國農業部農產品行銷局（Agricultural Marketing Service）的國家有機計畫（National Organic Program）統計，全美有機農場已達2萬1781座，2014到2015年間成長將近12％。這不僅是2008年以來的新高，且與2002年最初的統計數據相比，成長將近300％。
當有機農業成績斐然，BD 農法顯得發展遲緩。產量較低、採用不符常規的做法而讓人較難接受，以及缺乏園藝社群的支持，都是 BD 農法常面臨的挑戰。不過，儘管飽受質疑和缺乏科學支持，仍有零售商和消費者持續驅動此類產品的市場需求。
圖片來源：Demeter USA。
去年，Demeter USA 已和超過50個美國品牌一起推出 BD 農法產品。美國有機食品連鎖超商全食超市（Whole Foods）的採購主管兼談判代表埃洛．施威澤（Errol Schweizer）是催生這個市場的代表人物之一。當初施威澤進入全食超市工作時，超市裡的 BD 農法品牌寥寥可數。施威澤引進了更多品牌，不只是看上這種農法的潛力，更因為產品夠美味。
「即使認不得包裝上的生機互動農法標章，消費者依然青睞這些產品，因為他們要的是好吃又符合生產道德的食物。」他補充。
喬克-史考特進一步指出，科學證據不一定是消費者購物的考量。「在他們眼中，BD 農法是一種新的有機農業（儘管它其實是早期就發展出的農法）。許多人是憑感覺來進行消費行為，而不是依照科學做選擇。」
BD 農法的另一個限制是無法大量供應產品。總部設於美國奧克蘭的食品商「 Back to the Roots」與佔地1800英畝的農場合作，推出生物動力農法榖片，並從2016年1月開始在全食超市和老牌連鎖超市克羅格（Krogers）上架，每盒售價大約 5 美元，與美加地區有機麥片知名品牌Kashi 和自然之路（Nature's Path）的健康榖片不相上下。不過，即使是以這樣的規模，產品的需求管理仍舊是一項挑戰。
就像有機農場一樣，生機互動農場的產出不僅比較少，也較難預估。Back to the Roots 的老闆尼克爾．阿羅拉（Nikhil Arora）直言：「我們也想要拓展銷量，但必須兼顧供應端的產量。我們直接與農夫合作，在小麥收成之前就先預購。因此我們面對的不是單純的商品市場。」
杏花巷農場則力推地產地消，將農場的雞蛋賣到當地的健康食品商店，部分蔬果會賣到洛杉磯的餐廳，其他銷售管道還包括專業市場和網路商店。
切斯特強調：「民眾不了解的是，BD 農法是一種與農場的互動，是讓自己與農場共同生活和呼吸。如果遇到困難，你應該要能從農場自身想出三個解決方案。生產過程遇到的問題，原本就是農耕技藝中的一環，只是漸漸地，在現代不斷降低生產成本的生產方式裡被人們遺忘了。」
註：順勢療法是一種替代療法，其理論是若某種物質會引起病症，將此物質稀釋到微量、震盪處理後，就能成為治療該種病症的解方。屬能量醫學的一種。此法在18世紀在歐洲廣布，儘管在醫療科學領域上飽受爭議，至今仍在一些國家風行。（資料來源：維基百科）
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