「你們難道不希望民主政治嗎？」問了身旁的泰國朋友，對方笑答：「我們當然知道軍方想幹嘛，但對於政客的投機腐敗，為了利益出賣國家，我寧可選擇強人執政，甚至獨裁」。
【泰國想想】泰國民主之路仍充滿挑戰｜Jack Huang
【泰國想想】泰國民主之路仍充滿挑戰
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發佈於 3 月 20, 2017
泰國，這個東南亞唯一未被殖民過的國家，雖奉行君主立憲，但頻繁的政變仍為近代泰國政治給人的印象。從2007年開始的紅衫軍-黃衫軍輪番抗爭、2014年軍方政變、到去年國王拉瑪九世逝世，以及今年原本預計舉行的大選，可能會推遲到2018年中⋯⋯政治的風雲色變，讓外人如霧裡看花，但若要說他政局動盪，影響社會穩定，好像又不盡然如此。首都曼谷的生活仍歌舞昇平，遊人如織；外商仍將泰國視為東盟中極具投資潛力的國度，泰國政府也雄心勃勃的對外發布一系列優惠措施，包含觀光免簽（註1）、投資獎勵，還有積極爭取成為北東盟盟主的國際地位（註2）。
大抵，若單從國際新聞的角度去看泰國政局，很難掌握全貌。就連不時在FCCT（註3）找人聊天，許多常駐泰國的資深媒體人員，也無法暢所欲言，對政治侃侃而談。原因不外乎錯綜複雜的派系、僅有1-2席次的小黨林立、地方政治家族世襲等，還有最重要的，談論泰國政局，勢必牽涉到軍方與皇室，國外學者以「Network Anarchy」稱之，表示泰國其實是由傳統貴族、新興資產家、軍方與皇權折衝之下，形成統治的合理性。而妄議皇室話題，是極度危險的，「泰皇的新衣」作者Andrew MacGregor Marshall便因揭露了皇室內幕而舉家被迫離開泰國；在泰國刑法112條，也仍有「忤逆君主罪」，讓相關報導、學術研究，以及街談巷語多半噤若寒蟬。
泰國的華文媒體，新中原報前社長林宏表示，憲法修正案雖然在去年8月通過，但全國大選應該不會在今年舉行，一來新皇即位還在與各方勢力磨合，二來選舉法規也尚須根據新憲法另行修訂與頒布。這之中，牽涉太多小黨與各地派系的利益分爭，一時半刻還不會有結果的。
說起去年的憲法公投，也是另一個挺有意思的話題。自2014政變後掌權的軍方，礙於國內外輿論壓力，為了盡早兌現「還政於民」，國家和平秩序委員會（NCPO）便於2015年中舉辦憲法修正公投，而新條款中讓軍方大舉擴權，甚至新選制也可能阻礙健全的兩黨制發展路線（註4），難得引起以往勢不兩立的不同政黨同聲一氣，呼籲支持者投下反對票。結果卻出乎意料，以六成贊成，四成反對，通過了軍方草擬的版本，也間接開啟未來五年，甚至10年軍方實際掌控政權的的日子，無論民選總理是誰。
（圖片來源：作者提供）
「你們難道不希望民主政治嗎？」問了身旁的泰國朋友，對方笑答：「我們當然知道軍方想幹嘛，但對於政客的投機腐敗，為了利益出賣國家，我寧可選擇強人執政，甚至獨裁」。
自然，軍方肯定也不會是什麼清廉集團，不願具名的商界人士透露，每每改朝換代，執政者依據「行情」向各大企業要求「捐贈」的例子見怪不怪。但是，軍方仍在一般民中心中擁有一定的支持，原因何在？或許一如作家Wyatt D. K.在「泰國史」裡的描述，在泰國社會中，要能夠向上的階級流動，大概有四種管道：出家、高等教育、經商、從軍。撇除佛教僧侶，高等教育一般屬於中上層人家的特權，也是家族世襲主義下進入官僚體系的管道；而商業多半被華人把持，各利益集團早已地盤穩固；最後僅剩軍方，公平廣泛的對社會各階層敞開大門，招募任和立志從軍的泰國民眾，也因此，軍方提供了一條相對明朗的社會化與階級晉升管道，即便他也存在著嚴重的貪污腐敗，卻仍能屹立不搖，長期影響著泰國政局。
最後，雖然幾經動盪，但絕大部分的泰國民眾仍過著自己的日子，商業投資穩定流入、觀光客成長、基礎建設、制度改革與區域整合都按部就班進行著；商場裡各國貨物琳瑯滿目，電視節目也不斷推陳出新，彷彿政局紛擾並不那麼切身相關。泰國外商總會（JFCCT）主席康樹德受訪時就說到：「泰國其實很有意思，高層可以轉眼人事全非，但整體的社會、經濟發展，卻不太會因為掌權者換人，而重新洗牌，或者廢除前朝的政策。各級事務官與基層人員，都能確實知道自己的位置，做好自己的事」，「泰國政府背後其實是有一個堅強的官僚團隊，你可以批評他有時候沒有效率，但他確實有做好自己的本分」。
泰國的民主化之路仍很漫長，雖然在亞洲諸國中，表現多少還算中上。然而新國王、軍方、宗教、商界與傳統政治菁英該如何調和，以及逐漸壯大的中產階級，勢必都會影響著後續泰國政治的發展。
備註：
註1：泰國政府宣布從2016/12/01起三個月實施免簽證費，落地簽由原價2000泰銖，調降為1000泰銖。
註2：泰國政府在ASEAN年會中率先提出，計畫串聯北東盟五國（緬泰柬寮越）50個省份、20座重點城市，並搭配中國一帶一路政策，打造北東盟經濟圈。
註3：駐泰外派記者協會（Foreign Correspondents Club in Thailand, FCCT）。
註4：修正條文中，全國大選將模仿德式比例代表制，容易造成小黨林立，不利大黨競爭。
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