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儘管正處於經濟衰退時期，但是消費者似乎仍不會存錢。
毫無疑問，按平均水準計算，美國人過著入不敷出的生活。
美國人口調查局 (Census Bureau) 稱，美國人每賺取1美元，卻要花費1.33美元。美國聯邦儲備委員會 (Federal Reserve) 稱，美國平均每戶家庭擁有8700美元信用卡債務。2008年末，美國4.79%的信用卡處於拖欠欠款狀態。
儘 管經濟正陷入衰退，但是美國人甚至仍不會存錢。雖然根據美國商務部 (Commerce Department) 統計，2008年12月美國人的存款比前一個月多出近800億美元，但是他們根本不會在每個發薪期都儲存更多現金以供不時之需。當那800億美元扣除了股 票等出售資產的存款外，便所剩無幾了。
儘管消費者在股市的投資遭受了損失，但在經濟惡化時，他們仍然被鼓勵消費——受此影響，當聽說消費支出的大幅下降對整體經濟造成衝擊時，他們便覺得有責任去消費。當然，零售商的銷售額、旅遊套餐的折扣以及其他之前從未見過的交易都意味著許多消費者消費了太多錢。
我們為什麼會有如此強烈的過度消費欲望呢？
Schiff 表示：「實際上，美國人幾乎沒有任何儲蓄。負的儲蓄率，加上日益增長的消費信貸，已經破壞了儲蓄和信貸之間的關係。」
過分依賴信貸的確是我們現在身處金融危機的主要原因之一。從次貸危機到華爾街企業倒閉，當前的經濟衰退只能歸咎於不負責任的借貸。
總部位於德克薩斯州 Fort Worth 的金融服務公司 First Command 執行長 J. Scott Spiker 表示：「我們一直放縱消費，而由此產生的代價將極為慘痛。」
不要隨便認為每一件事都是有根據的
Spiker 表示，超額開支還有其他幾個原因。這些原因在 First Command 的2009年1月 Financial Behaviors Index 中有所解釋。Financial Behaviors Index 是一份季度報告，其結果是以一項針對家庭收入至少為50000美元、年齡介於25歲至70歲之間的1000名美國消費者的月度調查為根據。一個淺顯的原因 就是消費者作了太多自認為有根據的假設。
Spiker 說，我們最迫切的問題之一就是無法為未來做好準備。由於有了企業和聯邦福利，我們亂得出的結論就是我們未來的財務狀況是有保障的。但是繳納40年的社會保險並不意味著快速的回報。
Spiker 說，一旦嬰兒潮人群退休後，由於這代人的人口數量龐大（超過7000萬），公共資金將很快用完。根據美國政府的統計，目前只有5000萬人從社會保險系統 領取退休金。此外，儘管 401(k) 是一項有益的計畫，但是較低的繳納數額不足以支持長時間的退休後生活。
即使我們為長期的退休後生活進行儲蓄，其他高額開支也會不時出現，如大學學費、汽車和抵押貸款。許多人只重點關注財務的一方面，卻嚴重忽視了其他方面，因此一旦生活中出現此類需要高額開支的事情，他們根本沒有足夠的錢來應付。於是他們就透過借貸來周轉。
所有這些因素綜合在一起導致了超額開支。消費者避免超額開支的唯一方法就是改變他們的心態。Spiker說，儘管缺乏新意，但是「先儲蓄部分收入」這樣的老經驗也許是真正有用的方法。
「重點在於，開支應低於收入。」
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歐洲各國領袖今天齊聚柏林，討論如何重建國際金融的新秩序，德國總理梅克爾希望藉由今天的集會協調出歐洲的一致立場，讓歐洲在國際金融體系改革扮演領導角色。
為了因應金融風暴，全球20個主要工業和新興國家的領袖，4月初將在倫敦召開峰會，制定國際金融的新架構。
梅 克爾今天邀請英國、法國、義大利、荷蘭、西班牙、盧森堡等國的政府領袖和財政部長，以及歐洲聯盟輪值主席捷克總理塔波蘭尼克（Mirek Topolanek）、執行委員會主席巴洛索（Jose Manuel Barroso）、歐洲中央銀行總裁特瑞謝（Jean-Claude Trichet）、英格蘭銀行總裁金恩（Mervyn King）等人齊聚柏林，目的是希望歐洲主要國家在20國集團（G20）峰會前能達成共識，領導各國改革國際金融體系。
集會前夕梅克爾再度重申德國的立場，呼籲各國加強金融市場監控，不論金融商品、市場的參與者或金融工具，「世界任何一角落都不能再有盲點」。
她也呼籲起草永續經濟憲章，根本解決全球貿易失衡的問題。
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近年來快速成長的東歐地區，受到全球需求銳減影響，出口大跌，各國幣值也一路滑落，經濟危機一觸即發。
世界銀行總裁佐立克（Robert Zoellick）週四呼籲歐盟協助中歐及東歐各國，他表示，世銀希望與歐盟、國際貨幣基金及其他機構合作，提供二百五十億美元的貿易融資額度給中、東歐國家，協助度過危機。
在 東歐各國中，俄羅斯與烏克蘭的情況最為嚴重。俄羅斯本月稍早遭到惠譽信評調降主權評等，由於外匯存底直線下滑，經濟基本面持續惡化，該國信貸評等已經接近 垃圾等級。烏克蘭幣值去年對美元貶幅逾三成八，經濟成長率也降溫至二．一％，較二○○七年的成長七．六％減少許多，分析師預測今年將萎縮達九％。
波蘭政府最近將今年度的經濟成長率由先前預估的四．六％至五％下修至一．七％，該國貨幣在兩天之內對歐元貶幅高達六％，創下新低紀錄。捷克克朗本週對歐元也貶至三年新低。
包括立陶宛在內的波羅的海國家也陷入衰退，預計二○○九年全區經濟萎縮幅度將超過十％。立陶宛首相Kubilius表示，波羅的海各國政府為了維持固定匯率而緊縮財政，出口競爭力也下降，比起放任貨幣貶值的國家，處境更為艱難。
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日本央行今天在一項報告中表示：「日本的經濟情況已經大幅惡化」。日銀在報告中使用該行自1998年以來最悲觀的遣詞用字。
日本央行表示，將擴大購入資產計畫，以紓解信用市場緊俏情況。日本上季經濟創1974年石油危機以來最大萎縮幅度。
日銀總裁白川方明表示，經濟前景「極不確定」。
大和國泰證券分析師指出，日本經濟情況空前惡化，日銀將進一步下修景氣預估；日銀必須祭出非傳統作法，以拯救經濟。
日銀在報告中表示，信用緊縮衝擊中小企業。
日銀表示，日本金融情勢仍緊俏，並強調越來越多的企業，特別是中小企業向銀行貸款遭逢困難。
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今年以來，日本的景氣比天氣還冷，每天打開新聞頭條不是減薪，就是裁員。NHK記者吉武洋輔：「這裡是TOYOTA的高岡工廠停車場，今天幾乎沒有人上班，現場空蕩蕩。」
受到日幣升值與訂單減少的影響，TOYOTA慘賠1500億日圓，史無前例地宣佈，1到3月將全面休廠14天；連汽車業龍頭都撐不下去，市井小民想找一份工作，簡直比登天還難。
失業者：「太難了，什麼工作都要求資格，資格不符就免談，我參加無數次面試，但是…全部落空。」
根據NHK電視台的調查，日本的完全失業人口突破270萬人，完全失業率達到4.4%，是1967年以來最差紀錄，約聘人員的情況最慘，將近2萬人在最近半年丟掉工作，被企業取消錄用的學生，超過1200人。抗議民眾：「大企業不要再裁員了！」
失業者在國會外頭大聲抗議，要日本政府拿出辦法！厚生勞動大臣舛添要一：「2次修正預算案正在審，我們會盡一切努力，改善目前的狀況。」
只不過景氣已經夠差了，日本朝野政黨還在對立，能不能拿出有效政策救經濟，日本民眾半信半疑。
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華爾街結束災情慘重的一週，主要指數上週跌幅都在六％以上，創下六年新低，因為投資人擔心，經濟衰退將持續到至少年底，政府出手干預對加速復甦的幫助不大。
亞洲主要股市也重挫
受到美股拖累，亞股除巴基斯坦以外，上週全數收黑。南韓Kospi指數上週在金融和重工業股領跌下重挫十一％，跌幅最大；日本Topix指數挫低三．三％，也創下一九八四年一月以來新低。
市場研究機構InvesTech研究公司的總裁史蒂克表示：「比抵押房貸或房市危機更嚴重的是，我們正遭遇信心危機…，在試圖要分析目前市場時，那是最大的問題，因為心理因素無從分析。」
美股底部恐怕還沒到？
已 有一百二十五年歷史，用來預測美股走勢的道式理論，顯示道瓊運輸類股平均指數已經跌到二○○三年九月以來新低，意味跌到六年新低的道瓊工業平均指數未來還 會再跌；史坦普五百指數經過本週大跌後，和去年十一月二十日創下的低點相比，只差二．三％，當時指數創下一九九七年以來最低水準。
漢普敦證券資深副總裁佛茲，根據他的線圖技術表示，標準普爾五百指數如果跌破去年十一月創下的十一年新低七五二．四四點，可能會驟降至六八一點，他說：「我想我們十四個月內走不出樹林，金融風暴的破壞力太強。」
花旗、美銀跌逾31％
花 旗和美國銀行是本週跌幅最大的道瓊成分股，跌幅逾三十一％，主因是市場擔心兩家銀行的股東將因為銀行國有化而蒸發；通用汽車因為可能破產的擔憂，上週重挫 二十九％；奇異電子大跌十八％，至九．三八美元，成為去年以來第五檔股價跌到十美元以下的道瓊成分股。Horizon投資服務公司的基金經理人摩洛尼表 示：「市場方向明顯往下，我們比往常持有更多現金。」
根據彭博數據，史坦普五百指數已發佈第四季獲利的四百家公司中，市值總計跌掉七百五十五億美元；標準普爾公司預估，指數所屬企業每股虧損十一．九七美元，為一九三六年來首度出現季報赤字。
MSCI亞太指數大跌7％
ＭＳＣＩ亞太指數上週大跌七％，創下十月以來最大單週跌幅，今年迄今累計下跌十五％；南韓海力士半導體重挫十五％至七千八百八十韓元；日本爾必達暴跌二十七％至五百一十二日圓，兩家公司分別遭到JP Morgan及標準普爾調降評等。
老妖說：『政府還是將人民的血汗錢，不當一回事，只是為了給自己製造一些好看的虛幻的數字遊戲而已。以說是最殘無人道的政府了。請人民一定要堅強活下去看那些人的嘴臉喔！』
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整個歐洲經濟正陷入一片淒風苦雨，但歐洲央行因為降至史上最低的利率，仍無法抑制經濟衰退惡化，正在苦思其他對策；美國則正面對可能阻礙未來幾季經濟強彈的障礙，目前經濟狀況非常疲弱。
全 球經濟情勢不佳，導致可用資金不足，東歐國家面臨融資困難的證據越來越多，包括羅馬尼亞和匈牙利都在考慮是否需要國際貨幣基金（ＩＭＦ）及歐盟執委會的援 助。德國總理梅克爾指出，德國將透過ＩＭＦ對歐洲陷入財政困境的國家提供金援；歐盟執委會主席巴羅索也指出，委員會握有一百五十億歐元可供使用，正在密切 觀察東歐情勢的發展；俄羅斯週四發佈的報告顯示，其一月失業人數大約三十萬人，失業總人數達六百一十萬人，接近一九九○年代以來新高。
英 國央行副總裁吉甫強調，政策官員為保護英國陷入類似日本一九九○年代遭遇，長達十年經濟蕭條的威脅，正在全力奮戰。英國央行可能在未來幾週展開所謂的量化 寬鬆策略，政策官員因為擔心銀行透過低利放款的意願不佳，而限制本月降息的幅度後，現在正在討論如何形成有效的零利率政策；英國因為一月稅收減少，導致預 算赤字升到一九九三年以來新高。
受制於歐盟的規定，歐洲央行不得直接向政府買進債券，如果該行在公開市場買債，又會引發買進哪一國債券的 爭論，導致紓困計畫綁手綁腳；現在的危險就在於，如果由十六國組成歐元區陷入進一步經濟衰退，全球其他央行又紛紛得到所屬政府創造現金流量或買進債券的許 可，那麼歐洲央行將陷入癱瘓。
亞特蘭大聯準會銀行總裁Lockhart週四表示，我們已經見到金融市場正在改善一點徵兆，經濟環境預期將 在年底復甦主要依據，是金融機構的經營將漸趨穩定，並開始對企業擴張和消費者支出提供更大支撐。他說：「美國經濟可能萎縮到六月，房市和信用市場的寒風， 美國經濟將在今年底才能溫和復甦。」
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